一個好的葡萄酒杯，必須達成幾個任務 - 能讓你清楚看見酒色、聞到完整的酒香並且飲用。

通常由透明無色的水晶玻璃製成，杯身沒有花色圖案，以讓人能觀察酒色。為了保留酒的香氣，通常葡萄酒杯形狀成類半圓形，杯緣要往內縮以聚集香氣。大部分葡萄酒杯的下部還會有個杯腳，這是為了讓你可以拿住酒杯，避免手溫碰到杯肚影響酒的味道所致。

大致上，白酒溫度較低，香氣也比較不容易聚集，因此為了避免溫度上升太快，白酒杯的杯身和杯口較細

紅酒杯則是杯肚較大，為了讓人能轉杯，讓紅酒與空氣接觸散發香氣。