要分辨紅白葡萄酒，光憑外觀其實就很容易辨認，但兩者之所以在顏色上有這麼明顯的不同，從釀造方法就有得講了。另外像酒的風味也都大有學問。就從這幾個面向的基本談起。

釀造

大家都知道，葡萄酒是葡萄做成的，也可以說是發酵的葡萄汁。那麼紅酒是紅葡萄做的，白酒是白葡萄做的.

葡萄酒的顏色很大一部分取決於果皮，而非果肉。釀造白酒時，發酵前會先經過去皮的程序，做出來的酒體顏色才會色淡而透明。其實很多白酒是用紅葡萄釀製的，就連不少香檳也是如此，另一方面，釀造紅酒時，果皮會一起進入發酵程序，而其中浸漬 (maceration) 的過程，帶皮發酵能為紅酒帶來顏色與風味。

風味

紅白酒釀造過程不同，風味自然也各異，基本上可從兩個主要面相來看，分別是風味與結構。

就風味來說，雖然每支葡萄酒都各有特色，但紅酒往往帶有莓果（如草莓、櫻桃、黑莓和梅子）香氣，有的還會有香草、菸草或皮革的氣味。而白酒則偏向柑橘、桃子或蘋果等較清爽型水果的味道，更濃一點的還有熱帶水果（如芭樂、芒果和鳳梨）的氣息。也有的白酒帶有鹽水或白堊土的味道，人們通常把這形容成礦物的風味 (minerality)，濃一點則多了堅果或油脂般的豐潤滋味。

至於結構指的則是酒的口感。有的清爽有的潤口，有的滑順有的尖銳，有的輕盈有的厚重……。

前面提到的葡萄皮除了帶來色澤，也會為酒體帶來不同感受。葡萄皮裏頭的單寧在很多植物裏也找得到，回想一下吃蘋果皮的時候，嘴裡會有種澀澀的感覺，這就是單寧。單寧就像紅酒的骨幹，有了骨幹，才有層次豐富的味道。